Over het boek: jaar / Een ongewoon dure smaragd wordt gestolen uit de brandwerende kast van een Engelse heer. De dief wordt vermoord aangetroffen, omdat hij niet eens de tijd had om het kasteel te verlaten, en in plaats van een echte diamant krijgt de dief een bekwame nep. En iedereen herinnert zich de legende over de "vervloekte steen" die zijn eigenaren vernietigt. Maar de onderzoekers worden geconfronteerd met nogal prozaïsche vragen: wie heeft de steen gestolen en wie heeft de dief vermoord?