Over het boek: jaar / Wie wil er niet de uitverkorene van het lot worden? Wie droomt er niet van onkwetsbaarheid, succes bij vrouwen en fenomenaal geluk in het spel? Wie wil niet de gedachten van anderen lezen en de steen der wijzen vinden? Maar door de ironie van het lot gaat dit allemaal naar iemand die het niet wil, omdat hij, in tegenstelling tot velen, weet wie ervoor zal moeten betalen en waarmee. Vincenzo Giustiniani, een telg uit de familie van een graaf, wordt vanwege een vete met zijn oom zeven jaar lang gedwongen zijn eigen brood te verdienen. Had hij zich kunnen voorstellen dat hij, nadat hij op verzoek van de stervende man naar zijn huis was teruggekeerd, niet alleen het familiefortuin zou erven, maar ook het rampzalige geschenk van de tovenaar? Het opgelegde geschenk weegt op hem en verbrandt zijn handen. Zal hij, een ware christen, in staat zijn de macht van de duivel ten goede te keren??