Over het boek: 2015 / In 476 nam de commandant van het Romeinse leger Odoacer de vader en oom van de keizer gevangen en executeerde ze - toen nog een kind - Romulus Augustulus en stuurde de keizerlijke regalia naar Constantinopel. Dit was een fatale klap voor het West-Romeinse Rijk. Peter Heather, hoogleraar middeleeuwse geschiedenis, vertelt over drie troonopvolgers die probeerden de Romeinse erfenis in West-Europa nieuw leven in te blazen: Theodorik, Justinianus en Karel de Grote. De auteur laat zien dat het oude Romeinse rijk, ontstaan ​​door verovering, aan het begin van de middeleeuwen niet kon worden behouden in het nieuwe Europa. En pas toen geestelijken uit het barbaarse noorden de instelling van het pausdom hernieuwden, werd een werkelijk herstel van de imperiale macht mogelijk. Dit nieuwe Romeinse rijk, gecreëerd door barbaren, is meer dan duizend jaar oud.