Over het boek: 2019 / Lykovs assistent, titulair adviseur Avestopulo, ging naar zijn ouders in Odessa, en daar gebeurde een ongeluk. Fanatieke bandiet Stepan Balutsa vermoordde oude mensen in hun eigen huis. Lykov kwam Sergei dringend te hulp om de schurk met hem te vinden en te straffen. Tegelijkertijd vroeg het Ministerie van Oorlog Stolypin om daar een ervaren detective te sturen. Duitse spionnen kregen een geheim plan om de baai van Odessa te ontginnen in geval van oorlog. Lykov en Avestopulo worden gedwongen twee onderzoeken tegelijk uit te voeren. Het gaat slecht: in een gelukkige stad is het niet eenvoudig om een ​​gelukkig persoon te vinden. Bovendien zijn er veel Duitse kolonisten in Odessa, en bijna allemaal werken ze voor de Duitse inlichtingendienst. Spionnen, overvallers, smokkelaars: iedereen kwam in opstand tegen de rechercheurs…