Over het boek: jaar / Twee onderwerpen staan ​​centraal in deze recensie - ten eerste de weergave van het volksleven in de literatuur, en ten tweede in verband met het eerste Het thema is de rol van het volk, de ‘man’, in de geschiedenis. Wie ‘schrijft’ de Russische geschiedenis – degenen die Saltykov ‘geschiedschrijvers’ noemde in ‘Signs of the Times’, of een man die zich buiten de grenzen van het historische leven bevindt? De zeer middelmatige toneelschrijver D.I. Lobanov volgt in zijn zogenaamd 'volksdrama' (in feite een historisch melodrama) de traditie volgens welke het belang van een man gelijk is aan het belang van een vlieg, wat Saltykovs scherp negatieve recensie van het drama verklaart. Donkere zaak”».