Over het boek: 1913 / Op een mistige herfstochtend reed de Makaryevsky-diaken op zijn pinto-paard een schismatisch dorp binnen en stopte bij de veranda van een donker huis van twee verdiepingen. Lange tijd klopte hij met zijn kleine vuist op de zware deur van het eeuwenoude bos en sprong als een koude, magere vogel op de veranda. Eindelijk klonken er schuifelende stappen in de gang en een lange, grijsharige oude man deed de deur open..