Over het boek: 2011 / Oude Egyptische priester Ey, de beroemde kapucijner monnik Joseph du Tremblay, graaf Heinrich Johann Ostermann, mevrouw Kasuga no-tsubone, bankier Bleichroeder , eunuch La Lianyin - de namen van deze mensen waren niet erg bekend bij hun tijdgenoten. Maar vandaag de dag noemen we hen – de heersers achter de schermen die er de voorkeur aan gaven te handelen terwijl ze in de schaduw van de officiële heersers bleven – ‘grijze kardinalen’. Wat trok hen tot deze macht? Kans op verrijking, eer? Of waren ze het meest bedwelmd door de wetenschap dat het lot (en soms levens!) van andere mensen van hen afhing? Of misschien waren ze ervan overtuigd dat alle verantwoordelijkheid op de schouders viel van degenen die, om zo te zeggen, vooraan in het licht stonden, waardoor ze in de schaduw konden blijven en ze praktisch onkwetsbaar werden. Nu zullen we proberen onze helden uit de schaduw te halen…