Over het boek: 2005 / De cryogene heropleving van Miles Vorkosigan, een levende legende van de ruimte, een beroemde held van intergalactische oorlogen, leidde tot een onverwacht en tragisch resultaat . Nu lijdt Miles aan aanvallen, waarbij hij per ongeluk een gijzelaar verminkt, wiens redding de beste troepen van de Dendarii-huurlingen moesten redden. Miles wordt ongeschikt verklaard voor militaire dienst, maar wanneer er een monsterlijk gevaar boven Barrayar dreigt, komt de onverschrokken admiraal Naismith weer in het spel. Het is moeilijk voor te stellen waartoe de vernietiging van de geheugenchip die in de hersenen van Simon Illian, het hoofd van de Imperial Security, is geïmplanteerd, zou kunnen leiden. Vorkosigan moet vechten en winnen…