Over het boek: 2017 / Begin 18e eeuw, de regering van Anne Stuart. In het huis van James Bradford, gouverneur van het eiland New Providence, zijn de voorbereidingen voor de viering in volle gang. Zelfs gasten uit de hoofdstad arriveerden voor de zestiende verjaardag van juffrouw Bradford (in werkelijkheid de onwettige dochter van Peter Blood). Maar de jonge Arabella lijkt veel meer op een tomboy dan op het nageslacht van de zus van de hertog van Marlborough. Om haar lot te regelen besluit de gouverneur naar Londen te gaan. Alle plannen worden verstoord door een plotselinge aanval van de Spaanse vloot. Het eiland wordt verwoest, de kolonel zelf wordt gedood en Arabella valt in de handen van de kapitein van een van de schepen. Een door schrik getroffen meisje bereidt zich voor om zelfmoord te plegen