Over het boek: 2009 / Sheikh Rifa'a Rafi' at-Tahtawi (1801-1873) was van 1826 tot 1831 in Parijs als onderdeel van een groep jonge Egyptenaren die door de heerser van Egypte, Muhammad 'Ali, waren gestuurd om in Frankrijk te studeren. Daar schreef hij het grootste deel van het boek, gepubliceerd in Caïro in 1834, getiteld "Extracting Pure Gold from a Short Beschrijving of Paris." In het boek, een soort korte encyclopedie van Parijs, beschrijft al-Tahtawi het dagelijkse leven van de Parijzenaars, hun moraal, gewoonten, karakter, religieuze opvattingen, het sociale systeem van Frankrijk, en vertelt hij over de gebeurtenissen van de Julirevolutie van 1830. Het doel is om de Egyptenaren en “alle moslims” kennis te laten maken met de prestaties van de Fransen op het gebied van wetenschap, technologie en het openbare leven en daardoor bij te dragen aan de beweging van hun land op het pad van vernieuwing en vooruitgang. Voor een breed scala aan lezers.