Over het boek: 2004 / The Picture of Dorian Gray van Oscar Wilde, dat onmiddellijk na de publicatie ervan (1890) schandalige bekendheid verwierf en tegenstrijdige beoordelingen veroorzaakte van tijdgenoten, werd een literair manifest van het Europese estheticisme en een meesterwerk van Engels literair proza. Wilde echter uitdagend de didactiek en het moralisme van de Victoriaanse literatuur verwerpend, schreef een diep moreel boek, waarin de kunst wraak neemt voor de vertrapte schoonheid, de liefde verraadde en de harmonie ontheiligde. Het dramatische, paradoxale, betoverend intrigerende verhaal van Dorian Gray is daar een schitterend voorbeeld van dat “perfect gebruik van onvolmaakte middelen”, wat volgens Wilde de “ethiek van de kunst” is».