Over het boek: 2012/1933, het hoogtepunt van de hongersnood. De broers Pavel en Andrey vangen een kat om in ieder geval hun lege maag ergens mee te vullen. De oudste van hen zal niet naar huis terugkeren, en de jongste... het zou beter zijn als hij stierf! Jaren later zullen immers 44 kinderen, die de eenvoudige regel hebben overtreden om nooit met vreemden te praten, het slachtoffer worden van zijn wreedheid!