Over het boek: jaar / Het gebeurde zo dat deze recensie Saltykovs laatste recensie bleek te zijn in Otechestvennye Zapiski, die algemene problemen van de Russische literaire ontwikkeling en , vóór In totaal gaat de centrale vraag voor zijn literaire kritiek over de relatie van fictie tot het moderne Russische leven. Zo krijgt de recensie van ‘De wildernis van het bos’ de betekenis van een laatste, laatste recensie. Saltykov ziet verschillende richtingen in de moderne fictie, en geen daarvan bevredigt hem, omdat geen van hen het belangrijkste bereikt: de reproductie van de ‘interne inhoud’ van het Russische leven in zijn geheel, met al zijn externe chaos..